Os cupins são insetos hemimetábolos, com

metamorfose gradual, e aparelho bucal

mastigador;

são ortopteroides e formam um grupo monofilético

com as baratas e louva-deuses, os

Dictyoptera= (Blattaria + Isoptera) + Mantodea.

Muito vem sendo discutido a respeito das

relações internas dentro de Dictyoptera, inclusive

se a ordem Isoptera deve ou não continuar

sendo utilizada, já que um gênero de baratas que

vivem em madeira (Cryptocercus) é

filogeneticamente mais próximo dos cupins do que

das demais baratas.Desta forma, as baratas

seriam um grupo parafilético, mas também poder-

se-iam considerar os cupins como uma epifamília

(denominada Termitoidae) dentro de Blattaria:

Blattaria = outras baratas + (Cryptocercus +

Termitoidae).

A classificação mais recente divide a ordem

Isoptera em onze famílias:

Cratomastotermitidae faz parte de um grupo fóssil

(em âmbar) encontrado no Brasil, com claras

características morfológicas de proximidade com

as baratas-da-madeira.Mastotermitidae possui

atualmente um único representante vivo, na

Austrália (Mastotermes darwiniensis); ainda

guarda

várias características em comum com as baratas-

da-madeira, inclusive a simbiose com as

Blattabacterium spp; esta simbiose é

posteriormente perdida pelos grupos posteriores

de cupins.